Carlo Acutis was een Italiaanse, katholieke jongen die bekend werd vanwege zijn diepe liefde voor de Eucharistie en zijn inzet voor anderen. Geboren op 3 mei 1991 en overleden op 12 oktober 2006 op slechts 15-jarige leeftijd aan acute leukemie, liet hij een onuitwisbare indruk achter.
Carlo Acutis werd op 10 oktober 2020 zalig verklaard en zal op 27 april 2025 heilig worden verklaard. Hij staat bekend onder bijnamen zoals de ‘millennialheilige’, ‘computerheilige’, ‘ patroonheilige van de (computer)nerds’, de ‘heilige met sneakers’ en ‘patroonheilige voor jongeren’. Officiële patronages zijn nog niet toegekend.
Ondanks zijn diepe geloof was Carlo een gewone tiener met alledaagse hobby’s. Hij hield van voetbal – zijn favoriete club was AC Milan – en speelde graag videogames zoals Pokémon en Halo. Hij was dol op dieren en had meerdere huisdieren, waaronder vier honden, twee katten en goudvissen.
Carlo werd geboren in Londen, Engeland, maar groeide op in Milaan, Italië. Hij was enig kind in een relatief rijk gezin dat cultureel katholiek was en hooguit twee keer per jaar naar de kerk ging. Toch zorgde deze beperkte geloofsopvoeding ervoor dat Carlo uitgroeide tot een grote heilige. Vanaf jonge leeftijd wilde Carlo al met zijn moeder geen kerk voorbij lopen zonder naar binnen te gaan en Jezus in het Allerheiligst Sacrament te begroeten. Op 18 mei 1991 werd hij gedoopt in Londen. Op 7-jarige leeftijd (16 juni 1998) ontving hij zijn Eerste Heilige Communie en begon dagelijks de Heilige Mis bij te wonen, een traditie die hij tot zijn dood volhield. Carlo ontving zijn Heilig Vormsel op 24 mei 2003.
Vanaf jonge leeftijd had Carlo een bijzondere relatie met de Eucharistie. Zijn bekendste uitspraak is: “De Eucharistie is mijn snelweg naar de hemel.” Voor hem was de aanwezigheid van Jezus in de Eucharistie cruciaal.
Carlo’s geloof uitte zich niet alleen in gebed en het bijwonen van de Mis, maar ook in naastenliefde. Hij hielp daklozen en verdedigde kinderen die gepest werden. Een bijzonder voorbeeld hiervan is hoe hij tijdens een storm zonder schoenen thuiskwam, omdat hij ze had weggegeven aan een dakloze. Hij gaf vaak niet alleen uit overvloed, maar ook als hem dat zelf daadwerkelijk wat kostte. Door zijn geloof zo handen en voeten te geven, werden zijn ouders geraakt en zijn uiteindelijk ook praktiserend katholiek geworden.
Zijn missie beperkte zich niet tot de fysieke wereld. Carlo werd een digitale missionaris door websites te maken over Eucharistische wonderen, Mariaverschijningen, hemel, hel en vagevuur en engelen en demonen. Zijn website over Eucharistische wonderen werd wereldwijd bekend en is een belangrijk hulpmiddel voor geloofsonderricht.
Bij Carlo ging het niet primair om de wonderen, maar om de Eucharistie zelf als middel om een relatie met Jezus op te bouwen. Zoals de Catechismus van de Katholieke Kerk zegt: “De Eucharistie is de oorsprong en het hoogtepunt van heel het christelijk leven. De overige Sacramenten, evenals alle kerkelijke ambten en apostolaatwerken, hangen samen met de Heilige Eucharistie en zijn erop gericht. Want in de heilige Eucharistie ligt heel het geestelijk goed van de Kerk, namelijk Christus zelf, ons paaslam.”
Voor Carlo was elk mens uniek en geliefd door God als Zijn zoon of dochter. Hij benadrukte het belang van deze uniciteit, vooral in een tijd waarin jongeren zich vaak vergelijken met influencers, streven naar likes en worstelen met onzekerheden. Carlo zei hierover: “Iedereen wordt als uniek persoon geboren, maar velen sterven als een fotokopie.” Vanuit zijn eigen relatie met Jezus gaf Carlo anderen unieke aandacht en liefde, of dit nu materiële hulp betekende, een goed gesprek of simpelweg het bieden van een luisterend oor. De Eucharistie vormde hiervoor altijd zijn inspiratiebron.
Een paar maanden voordat Carlo Acutis stierf, voorspelde hij zijn eigen dood. Dit was toen hij nog niet ziek was. Dit heeft hij glimlachend op een video opgenomen en werd na zijn dood ontdekt op Carlo’s laptop door zijn moeder. Op 10 oktober 2006 ontving Carlo het sacrament van de ziekenzalving. Twee dagen daarna, op 12 oktober 2006, stierf Carlo Acutis op 15-jarige leeftijd aan acute leukemie. Zijn lijden droeg hij op aan de Heer, voor de paus en voor de Kerk. Op zijn begrafenis kwamen, voor zijn ouders onverwachts, enorm veel mensen. In het bijzonder veel dakloze mensen waar zijn ouders geen idee van hadden wie het waren. Op 10 oktober 2020 is Carlo Acutis zalig verklaard door paus Franciscus in de Basilica Papale di San Francesco.
Op 10 oktober 2020 werd Carlo Acutis zalig verklaard door paus Franciscus in de Basilica Papale di San Francesco in Assisi. Zijn lichaam ligt opgebaard in het Santuario della Spogliazione in de Chiesa di Santa Maria Maggiore in Assisi.
Zijn moeder, Antonia Salzano, had na zijn overlijden een droom waarin de heilige Franciscus van Assisi tegen haar zei: “Je zoon bezet nu een van de hoogste plaatsen in de hemel.” Later droomde ze van haar zoon Carlo. Hij zei tegen haar: “Mam, ik word zalig verklaard en even later zal ik heilig verklaard worden.” Ook vertelde Carlo in die droom dat zijn moeder en vader nog een tweeling zouden ontvangen. Enkele jaren later werd een tweeling geboren, Carlo’s jongere broer en zus.
Vanwege zijn eenvoud, zorg voor de daklozen, het zijn van een dierenvriend en de liefde voor de Eucharistie wordt Carlo vaak vergeleken met de heilige Franciscus van Assisi. Beiden hadden een diepe spirituele band met Jezus en leefden ondanks hun rijke achtergrond in eenvoud en nederigheid.
Carlo Acutis is een voorbeeld van geloof, naastenliefde en digitale evangelisatie. Zijn nalatenschap blijft jongeren inspireren om hun geloof te verdiepen en de Eucharistie centraal te stellen in hun leven.
Carlo Acutis, de Franciscus van onze tijd. Carlo Acutis, inspiratiebron voor jongeren. Carlo Acutis, vriend en dienaar van Jezus. Carlo Acutis, bid voor ons.
CARLO, GLIMLACH VAN DE HEMEL, voor deze gewonde en onrustige aarde, wij loven God voor uw eenvoudige, vreugdevolle en heilige leven. U vertrouwde op Gods plan en aanvaardde het geschenk om van uw jeugd ontdaan te worden om u in de hemel, met Jezus en Maria, te wijden aan een grenzeloze missie van liefde.
Uw sterfelijk lichaam rust waar de heilige Franciscus van Assisi afstand deed van alle aardse goederen, en samen met hem roept u aan de wereld dat Jezus onze enige vreugde is.
Een jonge man vol dromen, aangetrokken door de natuur, sport en het internet, maar nog meer geboeid door het wonder van Jezus, werkelijk aanwezig in de Heilige Eucharistie, help ons te geloven dat Hij daar is, levend en echt, een mystieke “snelweg” die naar de hemel leidt. Leer ons Hem te aanschouwen met Maria, in de mysteries van de Heilige Rozenkrans.
Leg ons uit, Carlo, dat alleen Jezus, die ons met Zich verenigt, ons “origineel en geen kopieën” maakt en ons werkelijk vrijmaakt, ver voorbij de vluchtige modes van deze wereld.
Verkrijg voor ons de genade om Hem te ontmoeten in elke schepping, maar vooral in de armen, zodat de mensheid rechtvaardiger en broederlijker wordt, rijk aan schoonheid en hoop, tot eer van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.
Amen.
Geschreven door de bisschop van Assisi, monseigneur Domenico Sorrentino.
Heiligverklaring Carlo Acutis 27 april 2025 in het Vaticaan door paus Franciscus. Stichting Acutis is er bij, en jij?
Vul onderstaand formulier in en we sturen jou de maandelijkse nieuwsbrief per mail toe!
"*" geeft vereiste velden aan
